地下钱庄是指未经国家主管部门批准，以非法获利为目的，擅自从事买卖外汇、跨境汇款、办理资金支付结算业务等非法金融活动的组织。地下钱庄活动起初仅在我国部分沿海及边境地区零星出现，上世纪90年代以来逐步蔓延，从沿海经济发达地区向中西部地区发展。